15.09.2011 Lässt sich Lebensalter im Speichel bestimmen?

Sie nutzen dafür das Methylierungsmuster bestimmter Nukleinsäurebasen im Erbgut. Dieses verändert sich im Laufe des Lebens durch die Einwirkung von Umweltfaktoren wie z. B. Stress, Ernährung oder Sonneneinstrahlung. In Untersuchungen an Zwillingen fanden die Wissenschaftler eine enge Korrelation zwischen der Methylierung und dem Alter, mit dem sich dieses mit einer Genauigkeit von fünf Jahren bestimmen lasse.

Die Methode, so die Autoren, könnte nicht nur für die rechtsmedizinische Arbeit nützlich sein, sondern auch ein Werkzeug für den routinemäßigen Vergleich von biologischem und chronologischem Alter sein.

Bocklandt S et al. (2011) PLoSone. DOI: 10.1371/journal.pone.0014821